
Всем известны обыкновенные осы, живущие большими семьями в бумажных гнёздах, устроенных на чердаках, в сараях и в других укромных местах. Но мало кто знаком с осами, ведущими одиночный образ жизни. К таким осам относится семейство сколии, в том числе самый крупный представитель отряда перепончатокрылых в Европе – сколия гигантская Megascolia maculata.
Встречается гигантская сколия и в природном парке «Олений». Этих ос изредка можно наблюдать в летние месяцы на разнотравных лугах, где они кормятся на соцветиях короставника и таволги.
Изначально гигантская сколия была распространена в Северной Африке и на Ближнем Востоке, в Средней Азии и Южной Европе, а также в Причерноморье и в степной зоне России. Очевидно, что несколько аномально жарких лет способствовали расселению этого вида на север.
В средней полосе России этот вид стал отмечаться лишь в последние десятилетия, но, как правило, он повсеместно редок. Гигантская сколия в нашем регионе занесена в Красную книгу и охраняется на всей территории области.
В длину гигантская сколия достигает пяти сантиметров и имеет весьма устрашающий вид. У самки большая жёлтая голова с маленькими чёрными глазками и огромными изогнутыми жвалами. Крупные лапы покрыты шипами, а массивное тело в жёстких чёрных волосках. В полёте эта оса издаёт громкое низкое гудение. Близко контактировать с таким летающим монстром захочет не каждый. Но внешность обманчива. Гигантская сколия весьма мирное создание и, в отличие от обыкновенных ос и шершней, активной обороне предпочитает бегство. Жало этой осы очень тонкое, а яд слабый. Таким оружием сколия не может противостоять ни зверю, ни птице, ни человеку, да и не для того оно предназначено. Своим жалом самка сколии поражает свою единственную жертву – мягкую и беззащитную личинку жука-носорога, на тело которой откладывает яйцо. После этого вылупившаяся личинка осы начинает поедать личинку жука.
Когда личинка сколии наберёт свою конечную массу, а личинка жука погибнет, будущая оса остаётся в субстрате, в котором жила её жертва. Там она строит кокон из вещества, похожего на шёлк, и в нём окукливается. Взрослые осы вылетают в конце мая – июне.
Самец гигантской сколии отличается от самки более скромными габаритами, маленькой чёрной головой и более развитыми длинными антеннами, ну, и конечно, отсутствием жала. Взрослые сколии питаются исключительно нектаром цветов.
Есть мнение, что распространению гигантской сколии в центральной России благоприятствуют и экономические причины, а именно - увеличение числа животноводческих комплексов, отходы с которых со временем заселяют жуки-носороги – кормовая база личинок этой осы. В парке «Олений», благодаря наличию старых гнилых пней в дубравах и помёта большого числа копытных, существуют благоприятные условия для обитания жука-носорога, а, значит, и сколия чувствует себя здесь хорошо.
Встретив это удивительное насекомое в природе, можно не опасаться, а попытаться рассмотреть ближе. Но важно не перепутать его с обыкновенным шершнем, уколы жала которого весьма болезненны и даже опасны.
СКО́ЛИИ (Scoliidae), семейство ос. Тело (1–9 см в длину) чёрное, часто с жёлтым рисунком. Распространены гл. обр. в тропиках и субтропиках. Более 400 видов, в России ок. 30 видов. Все виды одиночные. Самка отыскивает личинку пластинчатоусого жука, парализует её уколом жала в брюшной ганглий, сооружает вокруг сводчатую камеру и на брюшко жертвы откладывает 1 яйцо. Вылупившаяся личинка развивается как эктопаразит. Взрослые С. питаются нектаром. Сколия-гигант ( Scolia maculata ) – cамое крупное перепончатокрылое в России.
Сколия степная (Scolia hirta) - большая одиночная оса, личинки которой паразитируют на личинках пластинчатоусых жуков. Ареал сколии охватывает засушливые области Северной Африки, Средиземноморье, юг Центральной Европы, Западной и Центральной Азии. Имаго питаются цветочным нектаром, отдавая предпочтение голубым и синим цветкам. В год бывает одно поколение. Степная сколия включена в Красную книгу России.
Всё тело волосатой сколии, особенно спинка и тергиты, покрыты густой сетью из различных по размерам впадин, которые создают эффект «морщинистости». Голова округлой формы, чёрного цвета, без волосков. Усики расположены в нижней части лба и на концах загнуты в полукольца. У самцов антенны длиннее, чем у самок и состоят из 13 сегментов (у самок - с 12). Простых глазков - 3, они образуют треугольник в верхней части лба. Крылья не заходят за конец брюшка. Самца легко отличить по трем шипами на конце брюшка. Ноги крепкие с простыми, не расщепленными коготками. Тело черное, покрыто щетинкоподобными волосками длиной до 3 мм, но выглядит не густоволосатым, а полуголым.
Тело черное. На втором и третьем тергитах брюшка находятся блестящие жёлтые перевязи не доходящие до краев тергитов. На 2-м тергите перевязь несколько короче. Крылья с коричневым затемнением, особенно выраженным у костальной кромки на крыльях самцов, где оно более темнее, а у самки крылья с фиолетовым блеском.
Ареал сколии волосатой охватывает засушливые области Северной Африки, Средиземноморье, юг Центральной Европы, Западной и Центральной Азии. Азиатская часть ареала охватывает полуостров Малая Азия, Кавказ, Иран и страны Центральной Азии вплоть до южных границ Западной Сибири. В последнее время в связи с глобальным потеплением ареал вида в Европе медленно продвигается на север, например, сколия степная была отмечена в Германии и Штирии (Австрия). В Украине эта оса распространена в степных областях.
Длина тела самца 16-25 мм, самки - 10-18 мм, длина заднего крыла 28-32 мм.
В целом степные сколии теплолюбивы, они поселяются в местностях с хорошо прогретыми почвами, предпочитая участки с негустой растительностью.
Личинки степной сколии паразитируют на жуках из родов Cetonia, Anomala, Potosia. Одной из их обычных жертв бронзовка золотистая. Имаго посещают цветки различных растений в основном с длиной венчика меньше 10 мм. Больше всего им нравится растения из семейства Астровых, Лилейных, Толстянковых, на которых они кормятся нектаром. Предпочитают синие цветки.
Самки не заметны, так как много времени проводят на поверхности земли в поисках личинок жуков, которых они находят по запаху.
Личинки волосатой сколии - паразитоиды. Выход имаго после зимовки отмечается в конце мая, с максимумом к середине июня. Имаго летают в июле - сентябре, иногда отдельных особей можно увидеть даже в октябре. В год бывает одно поколение.
Самки роют рыхлую почву и откладывают яйца на обитающих в ней личинок пластинчатоусых жуков. Отыскав личинку, оса поражает ее уколом своего жала в брюшной нервный центр. В результате этой операции личинка остается живой, но парализованной. Оса откладывает на нее одно яйцо, из которого впоследствии выходит её собственная личинка. Личинка сколии заживо поедает личинку жука, начиная от менее жизненно важных органов и завершая органами сердечно-сосудистой системы. После гибели личинки-жертвы личинка сколии погружается в грунт на глубину около 40 см, где и зимует. Окукливание происходит весной. Взрослые особи самостоятельно выбираются на поверхность.
Хотя степная сколия и имеет широкий ареал, она принадлежит к стенобионтным видам, то есть приуроченных к узкому кругу ценозов. Ее численность ограничивают как природные факторы (теплолюбивость, наличие в той или иной местности видов-хозяев), так и агротехнические мероприятия, вызывающие уничтожение личинок - видов хозяев, уничтожение зимующих личинок. Вид включен в Красную книгу России.
Выделяют два подвида:
- Scolia hirta hirta - две желтые полосы вокруг живота,
- Scolia hirta unifasciata - желтая полоса вокруг живота.